Cum să gestionezi aftele la copii: De ce apar și cum le tratăm

Fiecare părinte își dorește ca micuțul său să fie fericit și sănătos, iar când apare o problemă precum aftele, este normal să ne simțim îngrijorați și să căutăm soluții eficiente.

Aftele la copii, cunoscute și sub numele de stomatită aftoasă, sunt leziuni dureroase de culoare alb-gălbui care se pot forma în gură în diverse locuri: pe mucoasa gurii, sub limbă, pe interiorul buzelor, dar și în gât. Sunt foarte dureroase și neplăcute pentru copii și pot cauza dificultăți în alimentație, în vorbire și în igiena dentară (spălatul pe dinți).

Ce sunt aftele bucale?

Aftele bucale (stomatită aftoasă în termeni medicali) sunt o afecțiune orală caracterizată prin apariția de leziuni dureroase care poate să apară oriunde pe mucoasa bucală (pe llimbă, sub limbă, pe obraji, pe gingii, pe palatal gurii). Pot afecta oamenii de toate vârstele, inclusiv copiii (chiar de la primele luni de viață).

Afta, fiind o leziune dureroasă, este mult mai sensibilă la contactul cu alte corpuri, cum ar fi alimentele, lichidele sau chiar propria limbă.

Pot să apară individual sau într-un număr mai mare, cauzându-le copiilor un disconfort intens atunci când mănâncă, beau sau chiar vorbesc, iar evoluția aftelor  poate varia de la câteva zile până la câteva săptămâni.

Durerea poate fi mai accentuată în timpul perioadei în care aftele sunt proaspete și sunt în process de vindecare dar nu s-au vindecat complet.

E important să rețineținem că aftele sunt limitate în interiorul gurii (cavității bucale) și nu se transmit la alți copii (nu sunt contagioase).

Conform statisticilor, stomatita aftoasă se situează pe locul 4 între afecțiunile cavității bucale, după cariile dentare, parodontoză și ulcerațiile traumatice ale mucoasei orale afectând până la 20% din populație.

De ce apar aftele bucale la copii?

Afta la copii este adesea rezultatul unui sistem imunitar slăbit sau al unui dezechilibru în flora bacteriană a gurii.

Aceste leziuni dureroase și neplăcute pot apărea la copii din mai multe motive, printre care:

Traumatismul oral: copiii sunt predispuși la aftă din cauza unor obiceiuri precum sugerea degetului, mușcarea accidentală a limbii, a obrazului sau în urma unei intervenții stomatologice și chiar a periajului prea energic.

Infecțiile virale sau bacteriene: Unele infecții, precum gripa sau herpesul oral, pot crește riscul de apariție a aftelor.

Deficiențele nutriționale: Lipsa unor nutrienți esențiali, precum vitaminele B1, B2, B6, B12, B12, vitamina D, fierul sau zincul, poate contribui la apariția aftelor.

Aftele la copii pot să se vindece în 1-3 săptămâni, durerea putând să dispară mai repede, între 7 și 10 zile.

Dacă nu știați, mucoasa bucală joacă mai multe roluri importante în menținerea sănătății copiilor și a funcționării corecte a cavității bucale. Printre acestea sunt cele de:

Protectie: Mucoasa bucală acționează ca o barieră protectoare împotriva agenților patogeni și a substanțelor iritante din mediul extern. Aceasta previne pătrunderea bacteriilor, virusurilor și a fungilor (ciupercilor) în organism și ajută la menținerea unui echilibru sănătos al florei microbiene.

Umidificare: Mucoasa bucală produce un lichid numit salivă, care lubrifiază cavitatea bucală, ajutând la înghițirea ușoară a alimentelor și la vorbire. Saliva conține și substanțe care ajută la dizolvarea și la digestia alimentelor și la menținerea sănătății dinților și a gingiilor.

Imunitate locală: Mucoasa bucală este implicată în sistemul imunitar al organismului prin producerea de anticorpi și alte substanțe imune care ajută la combaterea infecțiilor și la vindecarea rănilor sau leziunilor în gură.

Senzorialitate: Mucoasa bucală este bogată în receptori senzoriali care detectează gusturile și temperaturile, permițând micuților noștri să simta gustul alimentelor și să-i  protejeze de alimentele prea fierbinți sau prea reci.

Formarea și menținerea țesuturilor: Mucoasa bucală are un rol important în regenerarea și în întreținerea ţesuturilor din cavitatea bucală. Ea este implicată în procesele de vindecare și de reparare a rănilor sau leziunilor, precum și în regenerarea papilelor gustative și a altor ţesuturi specializate.

Prin urmare, mucoasa bucală este o parte vitală a sistemului digestiv și are multiple funcții care contribuie la menținerea sănătății și la funcționarea normală a gurii și a sistemului digestiv al copiilor nostri.

Care sunt tipurile de afte/stomatite?

Există mai multe tipuri de stomatite care pot afecta copiii. Câteva dintre cele mai comune sunt:

Stomatita aftoasă: Este cea mai frecventă formă de stomatită la copii. Se caracterizează prin apariția de ulcerații dureroase, de dimensiuni mici, pe mucoasa gurii, în special sub limbă, pe interiorul obrajilor și pe gingii.

Stomatita herpetică: Este cauzată de virusul herpes simplex și poate provoca ulcerații dureroase în interiorul gurii și pe buze. Această formă de stomatită poate fi însoțită de febră și de o stare generală de rău.

Stomatita candidozică: Este cauzată de ciuperca Candida albicans și apare mai frecvent la sugari și la copiii mici. Se manifestă prin apariția de afte albe sau gălbui pe limbă, pe interiorul obrajilor și pe palatul moale (zona aflată în partea din spate a gurii, în spatele palatului dur, care susține dinții și gingiile).

Stomatita bacteriană: Anumite bacterii, precum Streptococcus sau Staphylococcus, pot cauza inflamații ale mucoasei gurii și pot duce la apariția de ulcerații și de disconfort.

Stomatita alergică: Unele substanțe sau alergeni pot provoca reacții alergice în cavitatea bucală, manifestându-se sub formă de stomatită.

Care sunt principalele simptome ale aftelor bucale?

Primele simptome pot să apară cu mult înainte de leziunea propriu-zisă: ușoare furnicături sau senzație de arsură.

Odată cu apariția aftelor (bubițelor de culoare alb-gălbui aflate oriunde în gură – pe limbă, sub limbă, pe interiorul obrajilor, gingiilor și pe palat), copilul poate să simtă durere, usturime, mai ales în timpul mesei, al consumului de băuturi acide/carbogazoase.

Durerea intensă cauzată de aftă poate duce la plâns și la disconfort permanent pentru copil. Acesta poate fi iritabil și poate avea dificultăți la mâncare, băut sau chiar la vorbit putând să ajungă să refuze să se hrănească sau să bea din cauza durerii, ceea ce poate duce la pierderea în greutate și la deshidratare.

Disconfortul și suferința copilului pot avea un impact emoțional puternic asupra întregii familii. Lipsa somnului din cauza plânsului și a disconfortului copilului poate duce la epuizare și stres în rândul părinților și al celorlalți membri ai familiei, în cele din urmă conducând la o stare de disperare văzându-și copilul suferind.

Este important să le oferim copiilor suport emoțional și fizic în timpul perioadelor de suferință cauzate de aftă.

Alte simptome pot fi și:

Sensibilitatea la atingere: Din cauză că în jurul aftelor mucoasa gurii poate fi inflamată și roșie, se poate dezvolta o sensibilitate la atingerea acestor zone.

Iritabilitatea și schimbarea în comportament: Copiii pot deveni iritabili sau să aibă o ușoară schimbare în comportament din cauza disconfortului și a durerii date de aftă.

Dificultăți la vorbire: Aftele din gură pot afecta capacitatea copilulului de a vorbi în mod normal atunci când mucoasa bucală este inflamată.

Hipersalivație: Se poate întâmpla, ca uneori, copiii să prezinte o creștere a cantității de salivă din gură, ca răspuns la durere sau iritație.

Cum prevenim apariția aftelor la copii?

Există câțiva pași importanți pe care îi puteți urma pentru a reduce riscul de apariție a aftelor la copii:

O igiena orală corespunzătoare: Încurajarea copilul să se spele pe dinți cel putin de două ori pe zi. Periuța de dinți trebuie aleasă la recomandarea medicului stomatolog pentru a fi potrivită cu dantura copilului. O igienă orală corespunzătoare poate ajuta la reducerea riscului de infecții și leziuni în cavitatea bucală.

O alimentație echilibrată: Asigurarea unei alimentații echilibrate și nutritive, bogată în vitamine și minerale importante pentru sănătatea orală.

Limitarea consumului de alimente iritante: Alimentele și băuturile fierbinți, picante sau acide pot agrava mucoasa gurii și pot crește riscul de apariție a aftelor (mâncarea de tip junk food, chipsurile sau fructele acide – ananasul, portocalele, lămâia, nucile). Încurajarea consumului de alimente moi, ușor de mestecat poate contribui la reducerea apariției aftelor.

Gestionarea stresului: Stresul și oboseala pot slăbi sistemul imunitar al copilului și pot crește riscul la infecții și leziuni. O rutină regulată de somn și oferirea unui suport emoțional pot reduce stresul.

Vizitele regulate la dentist: Vizitele regulate la dentist pentru controale și curățarea profesională pot ajuta la menținerea sănătății orale și la prevenirea problemelor, inclusiv a aftelor.

Și nu în ultimul rând, hidratarea:.Hidratarea poate ajuta la prevenirea uscăciunii și a iritației în cavitatea bucală a copilului, de aceea este important să consume cat mai multe de lichide pentru a menține mucoasa gurii bine hidratată.

Care sunt tipurile de tratament al aftelor la copii?

Obiectivul principal al tratamentului pentru afte bucale la copii este reducerea durerii, grăbirea vindecării și prevenirea complicațiilor.

Câteva dintre tipurile de tratament pentru stomatita aftoasă la copii pot fi:

Medicația topică: Folosirea unor geluri sau unguente speciale pentru aftă, care conțin de obicei ingrediente precum lidocaina, clorhexidina sau benzidamina sub formă de apă de gură (la copilul mare) sau spray (la sugar și copilul mic) pentru a reduce durerea și antiseptice pentru a preveni infecțiile, poate fi utilă.

Clătirea cu apă sărată/bicarbonat de sodiu: Clătirea gurii cu apă sărată caldă poate ajuta la reducerea inflamației și a durerii asociate cu afta.

Medicația pentru durere: Administrarea de medicamente antiinflamatoare non-steroidiene (AINS) sau analgezice, cum ar fi ibuprofenul sau paracetamolul, conform dozei adecvate pentru vârsta și greutatea copilului, poate ajuta la controlul durerii asociate cu aftele.

Evitarea alimentelor iritante: Alimentele și băuturile care pot agrava disconfortul, cum ar fi cele picante, acide sau tari, ar trebui evitate pe cât posibil. În schimb, se recomandă consumul de alimente moi și ușor de mestecat.

Menținerea igienei orale: Spălarea regulată a dinților cu o periuță moale și folosirea unei soluții de gură antiseptică poate ajuta la menținerea igienei orale și la prevenirea infecțiilor suplimentare în timpul perioadei de aftă.

O hidratare potrivită: Pentru a preveni dezhidratarea și pentru a-i menține mucoasa gurii bine hidratată copilului, e important sa consume suficiente lichide pe toată perioada în care aftele sunt prezente.

Consumul de suplimente alimentare:  Suplimentele de vitamine și minerale, cum ar fi vitamina C, vitamina D, vitamina B12 sau zincul, pot fi de ajutor în grăbirea vindecării și întărirea sistemului imunitar.

Pentru refacerea mucoasei bucale se pot folosi substanțe de sinteză sau naturale. Acestea pot avea rol antiseptic, antiinflamator, astringent, anestezic local, și foarte important: regenerator& hidratant. Substanțele de sinteză precum clorhexidina, octenidina, citratul de zinc sunt folosite pentru decontaminarea cavității orale și reducerea bacteriilor din gură. Acestea sunt importante în menținerea igienei orale.

Vitaminele din grupul B cum ar fi pantenolul (B5), riboflavina (B2), niacina (B3) pot accelera vindecarea mucoasei orale și au efect antiinflamator. Ele ajută la refacerea țesuturilor și pot fi aplicate local.

Substanțele active naturale precum extractul de mușețel, gălbenele, salvie, mentă, eucalipt au proprietăți antiseptice, antiinflamatoare și astringente.

Există diverse terapii complementare disponibile pentru îngrijirea orală, cum ar fi apa de gură, gelurile gingivale și spray-urile orale.

Apa de gură are rolul de este recomandată pentru menținerea igienei orale și a sănătății cavității bucale. Gelurile gingivale au effect benefic precum dezinfectarea, regenerarea țesuturilor sau reducerea inflamației.

Recomandăm folosirea spray-ul oral antiseptic cu clorhexidină/octenidină produs complex, care previne și protejează împotriva inflamației și sângerării. Acesta este ușor de utilizat și poate fi aplicat direct pe zona afectată, având un jet delicat care nu irită gingiile.

Aftele la copii pot fi o experiență neplăcută pentru întreaga familie, dar cu tratament și îngrijire adecvată, aceasta poate fi gestionată eficient.

Este important să fie consultat un medic dacă afta persistă sau dacă apare însoțită de alte simptome, pentru a exclude alte probleme de sănătate.

Cu răbdare și îngrijire, micuțul se va recupera rapid și va reveni la starea sa obișnuită de bine.